本书分为十章，取材于历史、放眼于人类文明进程，基于不同角度和年代，讲述了十座建筑的故事。从古巴比伦的巴别塔、佛罗伦萨的鲁切拉府邸、瓦格纳的节日剧院、现代的福特汽车工厂，到当代里约的人行桥，故事中的主角承载着与人类发展息息相关的权力、道德、商业、娱乐、工作和未来等关键词，并反映了建筑与社会的密切关系。正如人类形塑了建筑，建筑同样影响了人类。无论是宏观还是微距，不一样的探索建筑的角度，将引导读者对建筑长久以来扮演的角色产生更加深入的理解，进而更为深入地理解自身和世界，并思考一个重要的问题：建筑能否让生活变得更好。