本书讲述了被誉为教育史上一颗明星的文翁的故事。他年少好学，通晓《春秋》，重视教育。汉景帝末年为蜀郡守，兴教育、举贤能、修水利，政绩卓著。为了纪念文翁，元始4年，平帝诏建祠于石室（即现在成都文翁石室旧址）以祀文翁。成都多地建有文翁祠。汉景帝末年为蜀郡守，开湔江口，灌溉繁县农田1700顷，发展水利事业和农业生产。同时建立学校，兴办教育，选送蜀郡俊秀之士张叔等18人去京师从博士学习，归蜀后教授生徒。公元前141年在成都城南建文学精舍讲堂，入学者免除徭役，成绩优良者为群郡县吏。