本书讲述了主人公，古怪的百万富翁埃利奥特，继承了巨额财富，但出于对善良的某种隐晦的迷恋，他成立了一个慈善基金会，沉浸在消防员俱乐部、自助银行和贫困社区的事务中。他从高高在上的生活中抽身而出，乐于帮助那些求助的人，并在各个方向上浪费钱财。这让埃利奥特的亲戚们很担心，他们想证明这位百万富翁已经疯了，并接管他的财产。作者通过巧妙地引导读者了解这位百万富翁所谓的疯狂的曲折经历。作者在这本书中极尽讽刺了美国金钱至上主义的劣根性和所谓的美国梦的虚伪，在诸多让人啼笑皆非的描述中，人们能感受到的，是冯内古特对全人类深切的关注和爱。