本书共20章，第1章讲解了算法为什么是程序的灵魂；第2～8章分别讲解了常用的算法，如线性表、队列和栈，树，图，查找算法，内部排序算法，外部排序算法等知识；第9～15章分别讲解了经典的数据结构问题、解决数学问题、解决趣味问题、解决图像问题、算法的经典问题、解决奥赛问题、常见算法应用实践等高级编程技术；第16～20章分别通过5个综合实例的实现过程，介绍了算法在综合开发项目中的使用流程和发挥的作用。