本书是一本内容翔实、知识完备、语言简约、图例丰富的美术史类图书，详细、系统地介绍了外国美术在不同历史时期的主要美术现象、美术流派及美术家，本书共12章，主要包括史前美术、古埃及美术、古希腊美术、古罗马美术、中世纪美术、文艺复兴时期美术、17-19世纪欧洲美术、20世纪西方美术、亚洲美术、非洲美术、拉丁美洲美术等内容。此外，本书还记录了美术的发展及规律，主要从建筑、雕塑、绘画等几个方面详细介绍了各个时期的美术作品、美术理论等。