本书作者历时二十五年，采访了纳粹德国和大屠杀的幸存者和作恶者，并将亲历者的证言和最新的学术研究有机地整合进这段影响广泛的历史中，以揭示这一人类历史上最恶名昭著的犯罪是如何进行的。作者认为，虽然对犹太人的仇恨是纳粹思想中的核心，但如果不把纳粹也计划屠杀数百万非犹太人纳入考虑，我们就不能充分理解大屠杀的本质。作者指出，其实并不存在单一的大屠杀的总体计划，而是一系列恐怖犯罪的不断升级。