中国杂技艺术，无疑是中国艺术的重要组成部分，因而也是中国文化的重要组成部分。但是如果仅仅从这个角度来看待和评价中国杂技史那是远远不够的。从历史上看杂技和它的前身角抵、百戏等，与历代 (特别是封建社会前期) 的礼乐制度、文学和中西交通、宗教、民俗等等有着十分密切的关系。本书即对以上这些方面进行了全面的研究。