世界文化遗产大运河连通南北、辐射东西，深刻影响了中国历史的进程，昼夜不息的流淌正如绵延不绝的中华文明。本书作者自南向北，从杭州到北京全线探访京杭大运河及沿岸城镇、村落，结合查证史料和实地采访，以大运河沿线的重要城市为节点，串联起大运河的历史与现在，讲述了千年以来大运河和生活在运河两岸的人的故事。正文之外附有大运河国家文化公园沿线各省建设规划，涵盖京杭大运河、隋唐大运河和浙东运河3个部分，描绘大运河的崭新未来。