美国教授小约翰斯通所撰写的《上海问题》出版于1936年,是“上海问题”形成之时便出现的几种重要的研究成果之一。所谓的“上海问题”是指20世纪20年代末30年代初由于中国要求废除治外法权、收回外国在华设立的租界而产生的。“上海问题”的核心是上海公共租界的未来政治地位问题。这不是一个孤立的或者具体的问题,它牵涉到各种关系,诸如地方层面的上海华洋关系、国家层面的中外关系以及国际层面上的列强之间的关系。