本书是一部构思精巧、文句启发人心的通俗读物，同是也是一部对人类社会、文明、历史、科技、环境等多方面展开反思的进步读物，不仅梳理了人类自石器时代直至21世纪的今天，文明发展中所经历的好与坏，还通过对这些事件的反思，提醒今日的人类在发展进步的过程中，不要跌入进步陷阱，最终导致人类文明的灭亡，以及人类物种的灭绝。本书原版出版十年来获得剧烈反响，引发了读者持续的热烈讨论，经受住了时间的考验。