本书从《伤寒论》和《金匮要略》的源头出发，介绍了每味药物的原始功效，并扩展到其他经典如《千金方》《外台秘要》《太平圣惠方》等著作中的相关记载。书中选取了历代方书中的单方、小方和药食同源的方剂，结合临床实践，完善了药物的临床运用，并增加了基础理论、现代运用、临证要点、小方拾遗和医案等内容。