本书讲述了：十三岁的“我”是个不谙世事的小姑娘，对未来怀有一份热切的向往。在国家“知青下乡”的号召下，十六岁的“我”告别家乡，和同学郑闯一起奔赴黑龙江林场。在冰天雪地的环境中，活泼乖巧的钱小曼、成熟稳重的倪娜伴“我”渡过一个个难关，而郑闯的意外丧生，又令“我”开始思考生活的意义。当“我”回上海探亲、庆祝十七岁生日时，“我”才发现自己依然年轻，生命中还有无数新的可能，过去的种种经历也化为珍贵的记忆埋藏于心底。