把盐局限在一种调味品，并且对它产生平凡渺小的印象，不过是人类社会近一百年的产物。而在此之前，盐曾经是人类最渴望的商品，犹如货币般珍贵。人类文明的篇章哪怕向回翻动一页，我们就会发现盐除了调味之外，对于人类的社会生活产生的极其重要的影响。盐在世界各个角落创造了色彩斑斓的人类生活史：盐的贩运编织了庞大的商业帝国，建立了一座座城镇；盐的开采造就了苦难也催生了新科技；对盐所带来的巨额财富的管理，成为最重要的治国技巧。盐维系了一个个帝国的统治，也诱发出一次次的造反和革命。在人类存在的大部分时间里，我们狂热地寻找盐、交易盐、争夺盐，世界的历史，在某种程度上，就是盐的历史。