表观遗传学是一个复杂的过程, 但古生物学家、天体生物学家彼得·沃德 (Peter Ward) 将之化解为通俗语言, 以飨大众读者。他用表观遗传学的范式, 重新审视了我们人类的历史--从远古到黑死病的爆发再直入当下--是如何在我们的生理、行为和智慧中留下了印记。有些章节介绍了我们正在经历的表观遗传变化, 而这些变化的诱因是有毒物质、环境污染物、饥荒、营养不良、压力和过度遭受暴力, 极度发人深省。