本书将“历史背景，文学史”和“文选”相结合，全书共分为8章，美国文学部分按照文学史的先后顺序分成7个不同的时期，加拿大文学一章。书中简明介绍了美加文学从起源到20世纪的历史文化背景、文学史特点，选择代表作家和经典作品。每章包括作家生平简介、作品介绍、注释、名词解释、思考题等。