2018年11月1日苏州被世界遗产城市组织授予“世界遗产典范城市”称号。站在“两个一百年”奋斗目标的历史交汇点上,为进一步坚持“文化自觉”,增强“文化自信”,新华日报苏州分社在苏州市文化广电和旅游局的支持下,组织南京大学、苏州大学、苏州市委党校、苏州市档案馆、苏州工艺美术学会等单位的教授、专家与学者编写了本书。全书从理论层面上论述了苏州世界遗产典范城市的基本特征和遗产价值,阐述了苏州成为世界遗产典范城市的文化历史背景,并对苏州入选联合国教科文组织世界遗产相关名录中的“苏州古典园林”“中国大运河”苏州段、苏州“手工艺与民间艺术之都”等从发展历史、典范特征及遗产价值方面分别作了介绍和论述。