本书从文化史的维度，即明代国家祭祀体系的历史衍变、祭祀仪式的礼乐文化内涵、国家祀典与地方祭祀的关系、域外视角下的明代礼制四个方面，阐释了祭礼仪式之于明代国家政治的意义及其相互关系。全书共包括六章，分别从明代国家祭祀体系演变概述，仪式、符号与文化，地方公祀体系，域外视角的明代祭礼及其传播等角度系统呈现了明代国家祭祀的政治意义。