本书以新出土的郭店竹简、上海博物馆藏简与《大学》《中庸》《礼运》《孟子》等传世文献相结合，对思孟学派的形成、演变、发展做了细致的考察，对思孟学派的特点、内容做了概括、总结。书中对竹简《五行》《性自命出》《内礼》等篇做了解读，对《中庸》《大学》《礼运》《大戴礼记》等传世文献的成书做了考察，对先秦儒学的一些基本理论问题，如天人关系、心性论、仁内义外、仁与孝的关系等做了探讨，提出了一系列见解。