本书记录了作者儿子这些年在美国的小学生活，介绍了中美两国不同的小学教育。中国的小学教育侧重系统地传授基础知识；扎实地培养基本的学习技能，缜密地训练逻辑思维能力，以及应对考试的各种方法。美国小学的教育则重在让孩子拥有自立的能力与负责任的精神，培养孩子对于社会的适应能力，帮助他们认识自己，去适应社会、适应现实、适应生活。