本书的第一个部分是介绍和动机，接着通过最优税收理论的一些标准结果作为后文的理论框架。在第二部分，介绍了税收制度的构成要素，从四个方面拓展了标准模型。本书的第三部分运用税制的构成要素扩展了对最优税收制度的认识。提出的想法如何影响标准的税收工具，比如存在管理成本时的最优商品税，并研究了新型税收工具的最佳使用情况，还有征管努力。此外，还探讨了这些新型税制工具对行为弹性的影响――如应税收入弹性，税收制度和转移支付制度的最佳可观测度和复杂性，以及税收制度中的最优线性图。第四部分着眼于快速变化的环境对税收政策的影响，