本书系统地对明末清初这一时段的史家和史著进行爬梳，对明末清初私家修史兴盛的原因、修史盛况以及历史编纂特点与成就，做了非常详尽的探讨和论述。并对其中影响大、质量高的史著进行深入分析研究，设立专节进行研究的史家有40多人，涉及的史著近50部。该书对于前人已经研究过的史家和史著，在吸取前人研究成果的基础上，研究的角度和论述的侧重点有所不同。该书正文共分五章，具有以下特点：第一，研究系统。该书列目研究的史家近40人，涉及的史著更多，这样全面系统地研究明末清初私家修史，是以往学术界从未做过的事情。第二，探讨深入。凡列目史家及其史著，都用专节或专目对史家其人、史书编纂过程、编纂特点以及编纂思想等进行系统论述。第三，填补空白。由于列目进行研究的史家史著很多都是过去人们从来没有涉及过的，因此，这些研究有填补明末清初史学研究的空白价值。第四，成一家言。该书在对翔实的史料进行研究后提出了很多独到的见解。