本书主要是从“当时怎么编”“当时怎么传”“后来怎么编”“后来怎么传”的角度，来考察唐人编唐集与宋人编唐集(也包括清人重编重辑的唐人别集)以及它们之间复杂的文本关系、结集形式、传播生态等等，具体分为四个阶段来看不同时期唐集编纂的不同情况、若干特点与规律，并以唐宋及以后不同文化传播环境中唐人别集的流传情况为结点，看它们结集与流传的各种媒介与渠道，以期对唐人别集的生产、加工、传播、消费的各个环节作一个整体勾勒和集中描述，是从文本生成论的角度反观与重构唐人别集的“文本旅行”的各种途径与风貌。