本书从越文化入手，把蔡元培及其美育思想放在越文化视野下加以条分缕析地考察和探讨。在阐释越文化基本精神之后，本书重点探讨了蔡元培在越地的生活、所接受的教育，以及蔡元培与越地山水艺术、名士文化之间的关系，从而较为清晰地勾勒出越地生活与越地文化对蔡元培人格精神及其美育思想的深刻影响，以期丰富和拓展越文化视野下的蔡元培及其美育思想研究。