本书论述了昆曲明末传入北方，结合北方的语音及音乐特色，为了适应北方观众的欣赏习惯，逐渐形成了有别于南方昆曲的特征。清朝后期到民国年间昆曲开始衰落，新中国成立后北方昆曲剧院建立，其成为北方昆曲发展和传播的重镇。本书还对南北方昆曲的不同的艺术风格进行了探讨，并对昆曲曲社和昆曲教育的发展进行了研究。