本书试图以韦伯探寻影响理性化发展的因素为起点，深入韦伯所言经济活动中的“理性主义”——资本主义精神：在一种天职中系统而理性地获取合法利润而努力，并将韦伯的合理性问题与人类生存境况联系在一起进行考察。将落脚点放在生态正义对资本主义外部性问题的审视上，在这一过程中，详尽阐释了韦伯合理性思想及其对西方社会价值观、资本主义制度和社会命运的影响。并在“合理性”思想的基础上探讨资本理性的本质，进而阐释资本理性和生态理性对社会发展的不同影响。