本书分为三个部分，从三个方面论证了马克思主义与现代悲剧观念的产生、发展、演变之间的关系。第一部分细致地梳理了西方马克思主义悲剧理论的发展轨迹；第二部分主要阐述了现代性与悲剧观念的演变、悲剧与意识形态、悲剧与现代自由以及现代社会中对邪恶的辩证态度，同时还指出悲剧性现代性的提出标志着现代审美范式的重要转型；第三部分则分析了中国现代悲剧观念在马克思主义悲剧理论影响下艰难的形成过程。