本书以1927至1937年间的上海电影为主要研究对象，以文化生态学为主要理论框架，结合文化场域理论、文化地理学、经济学、社会学、传播学等理论与方法，描述和分析了早期上海电影文化丰富、复杂而激烈的“生态”环境，重点考察和探讨了早期电影这一新的“物种”在上海这个特殊的文化生态环境中，如何顺应时代社会文化之变，在调控、平衡和创造中发展壮大自己的“进化”策略与生存智慧等。