本书为上海文学从1976年10月至1999年12月的史实述要, 以编年大事记的史料概述、辑录形式, 内容涵盖了上海理论家的文学理论与文学批评文章、上海期刊组织的文学争鸣、上海期刊刊所刊登的对全国文学产生影响的重要文献、上海作家的创作、发生在上海的文学活动 (包括期刊的创刊停刊、文学会议的召开、戏剧的演出、上海作家的活动、与文学相关的评奖、纪念活动、重要书目的出版等) 等, 并附录上海几个主要期刊的要目选编, 试图展现八十年代上海文学的繁荣。