一个小牧师, 一个心气平和的老人, 因是巴彻斯特主教的亲家, 当上了教会附属的一所养老院院长, 工作清闲, 俸禄优厚, 甚至占去了养老院经费的一大半。巴彻斯特有个年轻的“改革家”外科医生约翰·波尔德, 他自命急公好义, 这时候挺身而出, 替养老院中的受施人主持公道, 然而这个年轻医生的情人却是院长的爱女……