本书主要记叙了万历十一年（公元1583年）努尔哈赤在赫图阿拉以十三副遗甲起兵到康熙二十二年（公元1683年）福建水师提督施琅率领大清水师收复台湾这百年间明、后金（清）两国发生的重大历史事件。第一卷主要写努尔哈赤统一辽东女真，丰臣秀吉统一日本，朝鲜李氏王朝简史，援朝战争，与大明正式对立，萨尔浒之役。