本书以拉金、休斯和希尼这三位著名诗人为例对自然主题在战后英国诗歌中有怎样的新发展进行探讨。这三位诗人对自然的书写具有共同要素――寻找自然的神圣性、将自然作为民族性的依托并且关注生态问题。这些要素与战后文化和社会的状况是紧密相关，也体现出自然主题的发展趋势：当传统宗教逐渐衰落时，诗人们将信仰的希望寄托于具有无穷力量的自然；当民族遭受危机需要凝聚人心时，诗人们描绘了承载着民族历史和文化的自然；而当人类的破坏导致自然本身陷入危机时，诗人们又为生态问题积极发声。