本书共十四章，内容包括：“‘原型人物’形象塑造：《金瓶梅》所描写的人物形象”“原则与方法：怎样评说《金瓶梅》人物形象”“不可回避的问题：《金瓶梅》的性爱描写”“武大郎：传统伦理秩序中的小丈夫”“潘金莲：女性解放的先行者”“西门庆：世俗文化中的大丈夫”“李瓶儿：追求真爱的牺牲品”“庞春梅：真性老练的见证者”等。