本书是从事中国史学和中国地方志研究和编辑工作多年的一位退休老人的自选集。其中“史苑趾迹”收录的史学论文，颇能窥见作者在唐末五代史研究中的独特视角。对唐末农民战争战略战术的研究方面，具有开创意义。“志海遗踪”所收入者，则多是站在全国修志中枢机构的高度，将当代志事置于中国方志通史坐标系列进行的研究，重在经验教训的总结，可为后来者之鉴戒。