本书收录的是晚清以降，主要是近代活跃在上海的部分名人的后代对先辈生平、创业及生活轶事的回忆。这些人物中既有晚清官吏、维新派领袖、民国总统，也有对中国近现代制造业、金融业和工商业的发生与发展产生过重要影响的人士。所收回忆文章是当事人后代或与当事人关系密切的知情人所留下的难得的文字记录。