《背叛》作为“美国三部曲”的第二部出版于1998年。小说通过两位老人的交叉回忆展开,叙述了二战后美国麦卡锡主义下主人公艾拉·林戈尔德从发迹到挫败,又一个美国梦破灭的故事。主人公艾拉自幼失去母亲,早年辍学,做过挖沟工、矿工、餐馆打杂,在二战中成为共产主义者,二战后成为广播明星,直到后来与女明星伊芙结婚。伊芙与前夫所生女儿的对待问题上二人产生分歧,导致婚姻破裂。气急败坏的伊芙被政治对手利用,在一份捏造的文件上签字,污蔑艾拉为苏联间谍,并出版了一本满纸谎言的自传,终结了艾拉的演员生涯,再次将他打入底层生活,面临精神的崩溃。