本书所收录的前辈乡贤共一十四人，分为三个方阵，均以齿序排列：第一方阵为湖南省文史研究馆馆员，他们是赵必振、杨树达、曹典球、向恺然、陈云章、杨应修、林增平、王憨山、李立和陈白一诸先生；第二方阵为中央文史研究馆的两位湘籍馆长符定一和杨东莼先生；第三方阵为其他有代表性的人物，计有周世钊和周昭怡两位先生。书中用随笔的形式结集，推介他们的学术气象、道德风范和事功传奇，展现新中国成立以来政治制度建设上的重要成绩。