本书的研究起于作者硕士研究生时期，当时作者以日记体小说的“现代性”特征为研究论题，在博士论文的写作中，扩大了研究范围，更新了研究方法，从文体学和叙事学研究角度综合把握日记体小说的现代转型。之所以这样选择，是因为日记体往往会使人聚焦在作品的形式研究上，当然这是不可跨越的研究重点，但综合把握则可对日记体小说的内容层面的现代转型论述，从而在审美层面上观察日记体小说的精神内涵。