本书讲述了工业革命改变了世界，是创新能源、精密机械、交通运输以及现代工厂的助推器。零配件的可替换性、耐久性和精密度的提高带来了规模化生产，从而推动了经济发展和城市化发展的进程，促进了生产方式的变革。全书选择了1700-1860年间最重要的100项科技发明创造，以期通过这些创新和突破来审视这个波澜壮阔的变革时代。