本书作者从书籍史和阅读史的角度切入，以晚清出版的“卫生”书籍为中心，运用新文化史的研究方法探讨了清末“卫生”领域泛政治化的文化场域的形成。通过系统地梳理晚清生理卫生与生殖医学书籍的出版与传播情况，进而探讨国人生理卫生观念、生殖观念乃至性观念的变化及其所带来的影响，尤其是在新型消费文化、阅读文化的背景中，国人的集体心态是如何被塑造，又产生什么样的影响。