本书共收录30位美国作家及其代表作品。它们是美国不同历史时期、不同文学流派及不同群体的名家名作，具有一定的代表性。本书每篇体例包括作者介绍、艺术特色、主要作品概述、作品原文赏析、思考题和参考文献六个部分，其中作品原文赏析部分又细化为原著节选、注释、选文介绍、选文分析和讨论题五个部分。