本书是一部“二战 ” 题材的励志小说, 被誉为“感动整个美国的励志巨著 ” , 主人公赞贝里尼的故事激励着无数人战胜苦难, 重燃生活的希望。 全书主要分四个部分, 第一个部分是成长阶段, 记述了主人公从一个顽皮少年成长为一个取得骄人战绩的奥运会选手和成熟的陆军航空兵军官 ; 第二个部分描写的是坠机后路易他们为了生存与具有强大毁灭力量的大自然作斗争, 最终突破了人体的极限存活下来直到被日军俘虏 ; 第三部分是描写的以路易为代表的一大批盟国战俘为了生存和尊严与日本卫兵之间展开了一系列的抗争, 最后坚持到了日本战败投降 ; 最后部分是详述了路易回国后如何从过去的噩梦中跳出来, 逐渐恢复了人本善良的本性, 最终原谅了严重摧残自己身心的魔鬼般的日本看守, 并表达了人类憎恨战争, 渴望和平的愿望。