本书主要致力于解决元语言否定的本质和元语言否定的解读两个基本问题。首先,作者从跨语言的角度探讨了元语言否定中否定算子的性质,并在回声论的基础上探讨了否定辖域内容的性质,进而厘清了元语言否定的本质;接着,作者对元语言否定的语用功能、元语言否定解读的心理动因和认知机制进行了解释;此外作者也就元语言否定相关的其他问题进行了发散性思考。