本书中所选的人物都是西方近代政治思想史中最重要的核心人物， 关于其中每位思想人物的政治、法律、社会或道德思想都已有大量优秀的研究著作， 但是以道德话语为视角的研究尚未得到足够的重视与开展。 这是一个较为独特的视角， 它与思潮史或意识形态史的研究方法不同， 它当然包括理论或思辨的逻辑分析与社会历史考察等内容， 但又不完全与之等同， 因为它特别注重并突出了思想者或理论家同时也是教育者或塑造者的特殊身份。