本书内容涉及汉语词汇学、文字学、辞书学和文献学等领域，讨论的问题基本是文字问题和词汇问题。“理论篇”以汉语词汇专题研究为主，探究汉语词汇的特点、类型、词汇单位识别、构词法和造词法等理论问题，兼及汉语词汇与汉字的关系研究。“应用篇”以词典的字词处理为中心，重点讨论词典的选目、注音、释义、字形词形的确立原则等内容，也讨论了字词的规范和实际应用问题。“文献篇”主要以《干禄字书》《释名》等文献为考察对象，探讨其文献性质、资源蕴涵以及发掘利用等问题。