本书依据前人提出的话题及《玉台新咏》的实际情况，将该书成书问题划分为八个专题加以系统考察，即《玉台新咏》的编撰者、编撰动机、成书时间、编撰体例、录诗标准、书名含义，《<玉台新咏>序》释读以及《玉台新咏》成书其他可疑现象。研究中，在对以往成果进行全面回顾的基础上，尝试对这些长期以来存在争议的话题或令人疑惑的现象给出合理的解释。