在美国国内外形势产生重大变化的背景下，本书分“种族与移民”“就业与福利”“法律与秩序”“热点问题研讨”等四个部分，对影响美国当下的社会问题进行了探讨。种族与移民部分的研究主要围绕“降旗运动”、移民改革等方面，就业与福利部分的研究主要围绕美国产业空心化带来的社会分裂、人口结构变化与不平等产生的政治不满，法律与秩序部分的研究主要围绕美国城市犯罪与枪支暴力等，本书作者都是中国社会科学院美国所社会室的研究人员，对美国社会有比较深入的研究。