本书包含三个不同层级的研究。一层为地方语言文献研究，梳理和总结地方语言文献中保存的历史语言现象；二层为从文献看汉语史，即比较古汉语与现代共同语，分析汉语发展史；三层为少数民族语言对汉语方言的影响研究，即比较方言与古汉语，深入分析云南方言的形成及多民族聚居地少数民族语言对汉语方言的影响。