本书以双语和多语社区为研究对象，梳理了母语概念的演化发展史，论证了母语的识别性特征，并基于问卷调查、小组访谈、自然观察、配对语装实验和斯瓦迪士核心词测试等研究手段获得的资料，提出了新的母语界定标准和较完整的“母语建构理论”，并首次在国内对“双母语”现象进行了专题研究。全书科学论证了母语的四个特性：（1）“建构性”。母语是在群体发生发展和个人成长过程中，通过社会交际与言语互动逐渐建构起来的，并以语言认同的最终形成为标志；（2）“二重性”。个体母语权利和群体母语权利同样重要，没有个体母语的保持，共同语母语就是无源之水，无本之木；（3）“共生性”。符合“幼儿同步习得双语”和“语言双重认同”的双语人是双母语人；（4）“流变性”。全书提供的众多母语认同和母语习得案例可以为全球双语社区研究提供可供比较的案例，内容详实深入的访谈记录可为相关研究提供参考，优化的语言认同测试量表可以为同行研究提供借鉴，倡导的“母语社区规划”理念可以为国家进行母语社区规划和制定母语政策提供参考。