本书对中国上古至近代时期的文学史作断代研究，论及诗、史、文、论，对某些专题还进行了深入的探讨，并在宏观上涉及文学史研究之方法论。虽未最终完成，但目前现存部分亦有许多真知灼见，其中涉及《诗经》部分可与《诗经讲义稿》参看，而对汉以前文学的考证论述，尤其卓异。《诗经讲义稿》是近现代研究《诗经》的重要文献。讲义融考证和注疏为一体，虽为学术著作，但并不深奥，通俗易懂，深入浅出，是国学爱好者与研究者常备的一部资料文献。此两种讲义为中国古典文学研究领域的必读经典。