本书分五大部分。第一部分“隐士和隐逸文化”，概括地介绍隐士文化；第二部分“隐士归隐的不同心态”，从终生为隐、先官后隐、先隐后官、半官半隐等几个方面来探究；第三部分“不同身份隐士的处境”，分为诗人之隐、官吏之隐、寒士之隐、贵族之隐四个板块；第四部分“隐逸的不同方式”，包括山林之隐、壶天之隐、酒隐、朝隐、心隐等几种；第五部分“隐逸思想探源”，探究隐士们归隐的根源。